Brise-glace
La sellette
Une personne volontaire, le plus souvent le manager ou l'animateur, répond aux questions du groupe, posées à voix haute ou de façon anonyme, avec un joker pour ne pas répondre. L'équipe découvre la personne derrière la fonction, et la parole monte vers la hiérarchie au lieu de toujours descendre.
Repères
- IntentionCréer du lien
- Durée10 à 15 min
- Groupe5 à 30 personnes
- FormatPrésentiel, Visio, Hybride
- Le groupeNe se connaît pas, Se connaît un peu
- EngagementEngageant
- MatérielDes petits papiers et une boîte, ou un outil de questions anonymes, Un chronomètre
- Comité de directionOui, sans risque
Avant de vous lancer : Le format expose fortement une personne, devant tout le groupe. Il n'est sûr qu'à quatre conditions : la personne est volontaire et a donné son accord avant la séance, elle a une position qui lui permet d'être exposée, les sujets hors champ sont annoncés, et elle dispose d'au moins deux jokers pour ne pas répondre, sans justification. Dans un groupe en conflit avec cette personne, le format se transforme en tribunal : renoncez-y.
La consigne à lire
« Pour mieux connaître notre manager, au-delà de son poste, on va lui poser nos questions. Il a accepté. »
« Vous écrivez une question sur un papier, sans votre nom, et vous la mettez dans la boîte. »
« Les questions restent professionnelles ou légères. Pas de santé, pas de famille, pas de salaire. »
« Il a deux jokers. Il peut ne pas répondre, sans se justifier. »
« Vous avez deux minutes pour écrire. Ensuite, je tire les questions. »
« Pour mieux connaître notre manager, au-delà de son poste, on va lui poser nos questions. Il a accepté. »
« Tu écris une question sur un papier, sans ton nom, et tu la mets dans la boîte. »
« Les questions restent professionnelles ou légères. Pas de santé, pas de famille, pas de salaire. »
« Il a deux jokers. Il peut ne pas répondre, sans se justifier. »
« Tu as deux minutes pour écrire. Ensuite, je tire les questions. »
Le déroulé minuté
| Minute | L'animateur | Le groupe |
|---|---|---|
| 0 à 2 | Présente la personne volontaire, lit la consigne, rappelle les sujets hors champ et les jokers. | Écoute. |
| 2 à 4 | Distribue les papiers, puis ramasse la boîte. Écarte discrètement toute question hors cadre. | Chacun écrit une question, sans nom. |
| 4 à 13 | Tire les questions une à une, les lit à voix haute, garde le chronomètre : une minute de réponse environ. | Écoute les réponses, peut réagir brièvement. |
| 13 à 15 | Remercie la personne, pose la question de débrief au groupe, fait le pont. | Deux ou trois personnes répondent. |
Préparation : Choisissez la personne sur la sellette avant la séance, en lui demandant son accord en privé : jamais de désignation surprise. Fixez avec elle les sujets hors champ (vie familiale, santé, salaires, dossiers confidentiels) et le nombre de jokers. Préparez trois ou quatre questions de secours, légères et professionnelles, au cas où la boîte resterait vide.
Le débrief qui fait le lien avec la réunion
La question : « Qu'est-ce que vous avez appris sur votre manager que vous n'auriez pas su par l'organigramme ? »
Pour relancer : « Et quelle question n'a pas été posée, que vous aimeriez qu'on garde pour plus tard ? »
Le pont vers la suite : Pendant dix minutes, c'est vous qui avez posé les questions. On va garder cette habitude : sur le projet aussi, on a besoin de vos questions avant de trancher, pas après.
Avec qui, et quand dans la séance
Marche très bien pour l'arrivée d'un nouveau manager, la constitution d'une équipe, ou un séminaire où la direction veut se rendre accessible. La personne sur la sellette doit avoir une position assez solide pour être exposée sans risque : un manager, un dirigeant, un animateur. Ne mettez jamais sur la sellette un nouvel arrivant junior, un stagiaire ou une personne en difficulté : prenez plutôt « L'interview du nouvel arrivant », préparée et cadrée, ou « L'interview croisée », où tout le monde s'expose de la même façon.
Le bon moment
En début de séance, après l'accueil et l'objectif, quand le groupe doit faire connaissance avec une personne précise. Possible aussi en fin de première journée, quand la confiance a déjà un peu monté.
Dans une réunion d'une heure
Dix minutes dans une réunion d'une heure, à condition que les questions soient écrites pendant que les gens s'installent. Limitez à six ou sept questions.
Dans une journée de séminaire
En séminaire, à 9 h 30, juste après la présentation du programme, si un nouveau dirigeant ouvre la journée. Ou à 16 h 30, en version plus longue et plus libre, quand le groupe s'est apprivoisé.
Variantes
En visio
Utilisez un outil de questions anonymes ou demandez d'envoyer les questions en message privé à l'animateur, jamais dans le chat public. L'animateur les lit à voix haute. Une seule caméra au centre : celle de la personne sur la sellette.
En grand groupe
Au-delà de trente personnes, gardez l'outil de questions anonymes avec un vote : les questions les plus demandées passent en premier. Un co-animateur filtre en direct les questions hors cadre.
À trois ou quatre
À cinq ou six, faites tourner la sellette deux minutes par personne, mais seulement entre volontaires, avec des questions tirées d'un jeu préparé à l'avance plutôt que libres. L'exposition est partagée, donc moins lourde.
Avec un groupe tendu
Ne jouez pas. Une équipe en conflit avec son manager transforme les questions en reproches publics, et la personne en sort abîmée. Préférez « Le sondage anonyme » pour faire remonter les sujets, puis un temps de réponse préparé.
Quand ne pas l'utiliser
- Quand la personne pressentie n'a pas donné un accord clair et libre avant la séance.
- Quand le groupe est en conflit ouvert avec la personne sur la sellette.
- Quand la personne est en position fragile : nouvel arrivant junior, intérimaire, personne en arrêt récent ou sous le coup d'une procédure.
- Quand vous ne pouvez pas lire les questions avant de les poser à voix haute.
Les pièges
- Lire une question sans l'avoir lue avant : une question blessante, prononcée par l'animateur, devient la question de l'animateur.
- Laisser les questions orales libres dans un groupe qui se connaît peu : les plus à l'aise monopolisent, et les questions dérivent vers le personnel.
- Oublier les jokers, ou les laisser tourner en dérision : un joker utilisé doit passer sans commentaire.
- Faire durer : au-delà de quinze minutes, la personne fatigue et les questions deviennent plus intrusives.
Inclusion et accessibilité
À qui ça peut faire du mal : À la personne sur la sellette, d'abord, si elle n'est pas vraiment volontaire ou si le groupe lui est hostile. Aussi aux participants qui se sentent obligés de poser une question pour bien paraître.
Handicap
Pour une personne sourde ou malentendante sur la sellette, affichez la question écrite à l'écran avant d'y répondre. Pour un participant qui ne peut pas écrire, proposez de dicter sa question à l'animateur en aparté.
Langue
Lisez les questions lentement, reformulez si besoin. La personne sur la sellette peut demander une reformulation sans que cela compte comme un joker.
Timidité
Les questions écrites et anonymes protègent les timides côté groupe. Côté sellette, ne proposez jamais le rôle à une personne réservée, même si elle dit oui par politesse.
Différences culturelles
Dans les cultures très hiérarchiques, interroger un chef est délicat, même par écrit. Demandez au manager de poser lui-même la première question, sur lui, pour montrer que c'est permis.
Une scène type
Un nouveau directeur d'usine arrive dans une équipe de quinze chefs d'atelier qui ont connu trois directeurs en cinq ans. L'animatrice lui propose la sellette, il accepte la veille, avec deux sujets hors champ et deux jokers. Les questions tirées de la boîte : « Combien de temps comptez-vous rester ? », « Qu'est-ce qui vous énerve chez un collaborateur ? », « Vous avez déjà travaillé en production ? ». Il répond à toutes, utilise un joker sur une question budgétaire. Au débrief, un chef d'atelier dit qu'il attendait un discours et qu'il a eu des réponses.
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Origine et sources
Format répandu en animation d'équipe et en conférence, souvent appelé « hot seat » en anglais, sans auteur connu. Version sûre décrite ici : volontariat, questions filtrées, jokers. Texte entièrement écrit par Insuffle.
Où ce format est décrit : ahaslides.com (icebreaker-games), wooclap.com (ice-breaker-activites-pour-briser-la-gla).
Fiche complète, variantes et projection : https://icebreaker.insuffle.com/la-sellette/ · Insuffle, libre pour animer.
Les questions qu'on nous pose
Qui peut se mettre sur la sellette ?
Une personne volontaire, qui a donné son accord avant la séance et dont la position permet l'exposition : manager, dirigeant, animateur. Jamais une personne désignée par surprise, ni un nouvel arrivant junior.
Faut-il des questions anonymes ?
Dans la plupart des cas, oui. L'anonymat fait sortir les vraies questions, et l'animateur peut écarter les questions hors cadre avant de les lire. Les questions orales libres ne conviennent qu'à un groupe qui se connaît bien.
Combien de questions prévoir ?
Six à huit questions en dix minutes, avec une minute de réponse chacune. Gardez trois questions de secours si la boîte est maigre.
Et si une question est déplacée ?
Vous l'écartez sans la lire, et sans le dire. Si elle arrive à l'oral, rappelez le cadre en une phrase et passez à la suivante, sans chercher qui l'a posée.
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Mis à jour le 9 novembre 2026 par Yoan Lureault.