Brise-glace · un classique
La balle des prénoms
Debout en cercle, on se lance une balle en disant le prénom de la personne qui la reçoit. En moins de dix minutes, le groupe connaît les prénoms de tout le monde, et l'énergie remonte sans que personne ait eu à parler de soi.
Repères
- IntentionCréer du lien
- Durée5 à 10 min
- Groupe6 à 20 personnes
- FormatPrésentiel
- Le groupeNe se connaît pas
- EngagementLéger
- MatérielUne balle souple ou une balle en mousse, Une deuxième balle pour le troisième tour (facultatif)
- Comité de directionÀ éviter
Avant de vous lancer : Le jeu demande d'être debout, d'attraper et de lancer. Proposez dès la consigne la version où la balle passe de main en main, et celle où l'on joue assis.
La consigne à lire
« On va apprendre nos prénoms sans tour de table. »
« Mettez-vous en cercle, debout. »
« Au premier tour, vous dites votre propre prénom et vous lancez la balle à quelqu'un. »
« Au deuxième tour, vous dites le prénom de la personne à qui vous lancez. »
« Lancez doucement, par en dessous. Si vous préférez, passez la balle de la main à la main. »
« Je commence. »
« On va apprendre nos prénoms sans tour de table. »
« On se met en cercle, debout. »
« Au premier tour, tu dis ton propre prénom et tu lances la balle à quelqu'un. »
« Au deuxième tour, tu dis le prénom de la personne à qui tu lances. »
« Lance doucement, par en dessous. Si tu préfères, passe la balle de la main à la main. »
« Je commence. »
Le déroulé minuté
| Minute | L'animateur | Le groupe |
|---|---|---|
| 0 à 1 | Forme le cercle, lit la consigne, montre un lancer doux par en dessous. | Se lève, se place en cercle. |
| 1 à 3 | Ouvre le premier tour en disant son prénom. Veille à ce que chacun reçoive la balle une fois. | Chacun dit son prénom puis lance à quelqu'un qui ne l'a pas encore eue. |
| 3 à 6 | Lance le deuxième tour : on nomme le destinataire avant de lancer. Autorise à demander le prénom en cas de trou. | On regarde, on nomme, on lance. Les trous de mémoire font rire, on redemande. |
| 6 à 8 | Facultatif : ajoute une deuxième balle pour accélérer, ou demande de refaire exactement le même trajet que le tour précédent. | Deux balles circulent, le groupe doit se regarder pour ne pas perdre le fil. |
| 8 à 10 | Arrête le jeu, demande à une ou deux personnes de nommer tout le cercle, puis fait le pont. | Une ou deux personnes essaient, le groupe aide. |
Préparation : Prenez une balle souple qui ne fait pas mal et ne casse rien : balle en mousse, chaussettes roulées en boule, peluche. Libérez un espace où le groupe tient en cercle sans table au milieu. Si les gens portent un badge, demandez de le garder visible pendant le premier tour.
Le débrief qui fait le lien avec la réunion
La question : « Qui se sent capable de dire le prénom de tout le monde ici ? »
Pour relancer : « Qu'est-ce qui vous a aidés à retenir : le visage, la place dans le cercle, le fait de le dire vous-même ? »
Le pont vers la suite : On retient un prénom quand on s'en sert, pas quand on l'entend une fois au tour de table. Pendant la séance, quand vous répondez à quelqu'un, commencez par son prénom : on se parlera plus directement, et ça évitera le « comme disait le monsieur là-bas ».
Avec qui, et quand dans la séance
Fait pour un groupe qui ne se connaît pas du tout et va passer du temps ensemble : premier matin d'une formation, équipe qui se forme, promotion de nouveaux arrivants. Avec des personnes qui se connaissent déjà, le jeu n'a plus d'objet, prenez « Le prénom et un geste » si vous cherchez seulement l'énergie, ou « Moi aussi ! » pour le lien. Évitez-le dans un comité de direction ou face à des participants qui s'attendent à une réunion très formelle : lancer une balle peut être vécu comme infantilisant. Prenez alors « L'adjectif du prénom », assis.
Le bon moment
Tout au début, avant même le tour de table si vous en faites un. C'est le moment où personne ne connaît les prénoms et où tout le monde a encore son manteau sur les épaules.
Dans une réunion d'une heure
Possible en cinq minutes avec seulement deux tours, si le groupe est nouveau et doit retravailler ensemble. Pour une réunion ponctuelle, les prénoms sur des chevalets suffisent.
Dans une journée de séminaire
À 9 h 10, juste après l'accueil, avant la présentation du programme. Un tour rapide de rappel à 14 h, avec la deuxième balle, remet tout le monde debout après le déjeuner.
Variantes
En visio
La balle ne passe pas l'écran. Remplacez-la par une passe de parole : chacun nomme la personne suivante, qui allume son micro et nomme à son tour. Vous perdez l'énergie, vous gardez la mémorisation.
En grand groupe
Au-delà de vingt personnes, le cercle devient trop large et la balle met trop longtemps à revenir. Faites deux ou trois cercles qui jouent en parallèle, puis mélangez les cercles pour un dernier tour court.
À trois ou quatre
À six ou moins, les prénoms se retiennent en un tour. Ajoutez une contrainte : on nomme le destinataire et on dit ce qu'il fait comme métier, ou on refait le même trajet les yeux sur la balle sans parler.
Avec un groupe tendu
Un groupe en tension se connaît déjà, et lancer une balle à quelqu'un avec qui l'on est en conflit n'a rien d'anodin. Ne jouez pas. Préférez un tour d'arrivée sobre comme « Le mot d'arrivée ».
Quand ne pas l'utiliser
- Quand les participants se connaissent déjà : le jeu devient un exercice de lancer sans but.
- Quand la salle est encombrée de tables, d'écrans ou de tasses de café : une balle mal lancée finit dans un ordinateur.
- Quand une partie du groupe ne peut pas se lever et que le reste le fera debout : la différence se voit et met mal à l'aise.
Les pièges
- Lancer fort ou par-dessus l'épaule pour faire rire : la personne qui rate la balle devant tout le monde se sent maladroite pour le reste de la journée. Montrez le lancer doux vous-même.
- Laisser la balle aller toujours aux mêmes : les personnes en bout de cercle ou les plus discrètes ne la reçoivent jamais. Au premier tour, demandez de lancer à quelqu'un qui ne l'a pas encore eue.
- Rire d'un prénom écorché : redemandez la bonne prononciation à la personne et répétez-la vous-même correctement, sans commentaire.
- Faire durer au-delà de dix minutes : au quatrième tour, l'énergie retombe et les gens attendent que ça s'arrête.
Inclusion et accessibilité
À qui ça peut faire du mal : Aux personnes qui ont du mal à attraper ou lancer, à celles qui ont vécu le sport à l'école comme une humiliation, et aux personnes dont le prénom est régulièrement mal prononcé ou raccourci sans leur accord.
Handicap
Pour une personne en fauteuil ou qui ne peut pas rester debout, jouez tous assis en cercle et passez la balle de la main à la main entre voisins proches. Pour une personne malvoyante, appelez son prénom avant de lancer et laissez-la répondre pour se situer, ou faites rouler la balle au sol. Pour une personne sourde ou malentendante, gardez les badges visibles et demandez de montrer la personne du regard et du doigt avant de lancer.
Langue
Les prénoms d'autres langues sont difficiles à retenir et à prononcer. Faites dire chaque prénom deux fois au premier tour par son porteur. Autorisez à redemander sans gêne.
Timidité
Le jeu expose peu : on dit un prénom, pas plus. Autorisez la passe de la main à la main au voisin à qui le regard pèse.
Différences culturelles
Dans certaines cultures, on appelle un aîné ou un supérieur par son titre et pas par son prénom. Laissez chacun dire comment il veut être appelé, prénom, nom ou diminutif, et respectez ce choix pendant toute la séance.
Une scène type
Premier matin d'une formation de trois jours, seize personnes venues de plusieurs agences. Le formateur pousse les tables contre le mur, sort une balle en mousse de son sac et annonce qu'il ne fera pas de tour de table. Premier tour : chacun dit son prénom. Deuxième tour : les hésitations font rire, une participante redemande deux fois le même prénom et finit par le retenir. Une personne avec une béquille joue assise dans le cercle, ses voisins lui passent la balle à la main. Au bout de huit minutes, deux volontaires nomment tout le cercle. Le formateur enchaîne : « Pendant trois jours, on s'appelle par nos prénoms, et c'est vous qui me corrigez si je me trompe. »
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Origine et sources
Jeu traditionnel des colonies de vacances, des classes et des formations, sans auteur connu. Texte entièrement écrit par Insuffle.
Où ce format est décrit : sessionlab.com (name-juggling).
Fiche complète, variantes et projection : https://icebreaker.insuffle.com/la-balle-des-prenoms/ · Insuffle, libre pour animer.
Les questions qu'on nous pose
Combien de temps dure la balle des prénoms ?
Cinq minutes pour deux tours avec une dizaine de personnes, dix minutes si vous ajoutez le tour à deux balles et le défi final. Ne dépassez pas : le jeu s'use vite.
Quelle balle utiliser ?
Une balle souple qui ne fait pas mal et ne renverse rien : mousse, tissu, peluche, même une paire de chaussettes roulées.
Peut-on y jouer assis ?
Oui. Mettez les chaises en cercle sans table au milieu et passez la balle par lancers très courts ou de la main à la main. Si une seule personne doit être assise, faites asseoir tout le monde.
Et en visio ?
La balle disparaît. Gardez le principe en nommant la personne suivante, qui parle et nomme à son tour. Vous trouverez cette version sous le nom « La parole passée ».
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Mis à jour le 9 novembre 2026 par Yoan Lureault.